1993年，加拿大阿博茨福德的一家银行雇佣了一位23歲的股票经纪人，名叫戴斯米德。阿博茨福德是个小城市，地处郊区，大型商业交易都是在邻近的温哥华进行的。考虑到该银行的地理位置，再加上戴斯米德是个新手，没人对他寄予厚望。但他进步神速，这要归功于一个简单的日常习惯。

一、回形针策略

　　每天早上，戴斯米德都是从办公桌上的两只玻璃罐开始他的工作。其中一只罐子装满了120个回形针，另一只罐子是空的。每天上班坐定之后，戴斯米德就会打一个销售电话。然后马上将一个回形针从满罐子移到空罐子里，就这样一遍遍重复这个过程。他告诉我：“每天早上，我都会从装满120个回形针的那只罐子开始，不停拨电话，直到我把回形针全都放到第二只罐子里。”18个月内，戴斯米德为公司创造了500万美元的收入。24岁时，他的年收入就达到了7.5万美元，相当于今天的12.5万美元。没过多久，他就在另一家公司找到了一份年薪6位数的工作。

二、坚持到底的好习惯与不了了之的习惯

　　当我向戴斯米德详细询问这一习惯时，他说：“我每天早上8点就开始打电话。我从来不看股票报价或分析师报告，也从不看报。假如有什么新闻真的那么重要，它会通过其他方式找到我的。”戴斯米德的故事证明了一个简单的事实：成功往往是将基本功锤炼得炉火纯青的结果。
　　不妨将戴斯米德取得的成绩与你我经常陷入的窘境做个比较。我们希望将健身进行到底，却总是经过几番挣扎也进不了健身房。我们知道应该写更多的感谢卡，吃更健康的食物，或者读更多的书，却总找不到动力着手去做。我们想要实现目标，却一再拖延。是什么造成了两种不同的局面？为什么有些好习惯能坚持下去，而有些却不了了之？为什么戴斯米德的回形针策略如此有效？我们能从中学到什么？

三、视觉提示的力量

　　我认为“回形针策略”之所以如此有效，是因为它能起到视觉触发的作用，有助于激励你持之以恒地培养习惯。有些读者告诉我，他们以各种不同的方式运用这一策略。一位女士在写书的时候，每写完一页，就会将一只发夹从一个容器移到另一个容器里;一位男士每次做完一组俯卧撑，就会将一颗弹珠从一个盒子移到另一个盒子里。取得进步让人有种满足感，而直观的衡量方法（比如移动回形针、发夹或弹珠）则让你的进步一目了然，从而巩固你的习惯，并让你马上获得一丝满足感。
　　视觉提示能有效帮助你养成新的好习惯，有以下几个原因：
　　视觉提示会提醒你开始培养一种习惯。我们往往自认为能够下决心养成某个新习惯。比如：“我要开始健康饮食了，这次是真的。”但好景不长，几天后，动力逐渐消失，你的计划在忙碌的生活中再度泡汤。这就是为什么视觉刺激会如此有效。当环境推动你朝正确的方向前进时，将好习惯坚持下去就会容易得多。
　　视觉提示让你可以直观地了解培养某个习惯时取得的进步。人人都知道持之以恒是成功的要素，但很少有人切实衡量自己在现实生活中是否做到了一以贯之。回形针策略可以避免这个问题，因为它本身就是个衡量系统。只要看一眼回形针，你马上就能知道自己进展如何。
　　视觉提示可以对动力产生累加效应。当你不断目睹自己的进步，自然更有动力将习惯持续下去。你放进容器里的回形针越多，完成任务的动力就越大。很多流行的行为经济学研究称之为“人为推进效应”，本质上是说，一旦我们拥有了某样东西，就会更看重它。换言之，你放入“已完成”容器里的回形针越多，完成这个习惯对你来说就越有价值。

四、制定你自己的回形针策略

　　运用回形针策略实现你自己的目标，有各种不同的方法。希望每天做100个俯卧撑，不妨从10个回形针开始，每做完1个就移动1个回形针，10个为1组，每天做1组。需要每天发送25封销售邮件？可以从25个回形针开始，每次按下“发送”，就将1个回形针放到另一边。想每天喝8杯水吗？那就从8个回形针开始，每喝完1杯水就移动1个回形针。说不准自己每天是否吃了3次药？拿出3个回形针，每次吃完药，就将1个回形针放进盒子里。最重要的是，整个策略花不了多少钱。1.买1盒标准回形针。2.准备2个回形针收纳盒。3.选择要培养的习惯，开始将回形针从一边移到另一边。
　　戴斯米德认为，他能够在这一行取得成功，归结为一个核心任务：打更多销售电话。他发现，熟练掌握基本功就是关键所在，实现你的目标也是如此。没有所谓秘密武器和灵丹妙药，练就基本功，养成好习惯就是灵丹妙药。
　　（编辑/张金余）