2015年4月，国务院发布《水污染防治行动计划》。“我们在国内同业中首家推出水资源利用和保护综合解决方案，2014年起又将这作为环境金融的重点领域，‘水十条’的出台对我们是一个重大机遇。”兴业银行环境金融部总经理方智勇说。
　　2014年以来，浙江省提出了“五水共治”和美丽浙江建设，在这场声势浩大的水环境治理行动中，兴业银行提供了300亿元专项绿色融资，成为支持治水的金融主力军。在江苏，兴业银行为该省水域治理、生活污水处理等项目提供信贷和融资达130多亿元……
　　支持水环境利用和保护只是兴业银行绿色金融业务的一个缩影。从10年前在国内银行业中最早介入绿色金融迄今，兴业银行已在绿色金融产品和服务层面实现企业个人全覆盖，创新推出了三类金融服务：节能减排融资服务、排放权金融服务和个人低碳金融服务。


　　经过10年发展，兴业银行选择的绿色金融之路越走越宽，成为一条可持续发展的“光明大道”。兴业银行董事长高建平表示，最初该行只是探索绿色金融业务，后来董事会开始从公司治理和可持续发展的高度思考绿色金融，提出了“寓义于利”，将履行社会责任与银行的业务结合起来，并贯彻于银行经营管理的方方面面。
　　2005年，兴业银行开始探讨与国际金融公司开展合作，并于次年推出能效融资产品，将绿色金融理念与商业银行日常经营结合。3年后，兴业银行公开承诺采纳赤道原则，成为国内首家赤道银行。它不仅要求融资者制定有针对性的环境管理方案和行动计划，还要求银行建立完善环境与社会风险管理制度体系和业务流程。
　　“10年前，很多人还没有绿色发展理念，认为我们银行管得太多了，束缚自己的手脚。在银行内部也有不同的看法，一些人认为引入赤道原则，推行绿色金融意味着成本增加，市场竞争力可能会降低。”兴业银行行长李仁杰说。
　　兴业银行董事会的战略眼光颇具前瞻性：绿色经济的兴起和国家重视并大力发展节能减排事业，为绿色金融的发展提供重要历史机遇，低碳、循环、生态经济的发展也蕴含着巨大金融服务需求，需要整个金融体系的支持。兴业银行发展绿色金融是以商业模式创新履行社会责任的双赢之举。
　　兴业银行取得成功的重要经验之一，是实行绿色金融专业经营。该行在总行一级部门——环境金融部组建了项目融资、碳金融、市场研究、技术服务、赤道原则审查5个专业团队，并在全国33个一级分行设立环境金融中心，目前兴业银行拥有近200人的国内最大绿色金融专业团队。
　　“在我们总行层面专业团队中，节能减排、工业计量、环保等专业人员占近2/3，他们的专业技能判断力很强，对分行业务指导很有针对性。专业化审批、专业化审查，对提高资产质量很有好处。截至2015年3月底，我们在绿色金融领域贷款不良率仅为0.2%，资产质量保持优良水平。”方智勇说。
　　与此同时，兴业银行不断创新绿色金融产品服务，创造了业内多项第一：首推碳金融综合服务、首发低碳信用卡、首笔排污权抵押贷款、首笔碳资产质押贷款、首个上线基于银行系统的碳交易代理开户系统、首发绿色金融信贷资产支持证券……
　　随着国家碳交易和排污权交易试点不断推进，绿色金融“拓荒者”的脚步不断前行。目前，兴业银行已与国内7个国家级碳交易试点地区中的6个、11个排污权交易试点省区市中的9个分别签署了全面合作协议，共同推进国内碳交易和排污权交易市场建设。
　　作为中国首家赤道银行，近年来兴业银行也以多种方式积极参与赤道原则修订等国际可持续标准制定，传递中国声音，维护新兴市场国家银行业话语权，并主动走出国门，与越南、泰国、蒙古等新兴市场国家银行同业分享经验。


　　经过多年实践发展，“赤道银行”“绿色金融”已成为兴业银行最亮丽的名片，也为其带来良好的经济效益和社会效益。统计数据显示，截至2014年末，兴业银行已累计为超过3400多家企业提供绿色金融融资5558亿元，余额达2960亿元。根据测算，这些项目可实现每年节约标准煤2352万吨，年减排二氧化碳6880万吨，年减排化学需氧量123万吨，年综合利用固体废弃物1711万吨，年节水量2.62亿吨。
　　多年耕耘，兴业银行社会认可度也日益攀升。从2011年至2014年，该行连续四年获得中国银行业协会评选的“年度社会责任最佳绿色金融奖”；并两次获得英国《金融时报》和国际金融公司联合评选的年度可持续银行奖，这是目前国内唯一获奖的银行。