18世纪的英国正处于农业革命进一步发展、工业革命初步孕育的时期,地主乡绅与工厂主在经济发展中积累了大量的资本,他们迫切需要一个可靠的投资场所,银行业在这一时期应运发展起来。“一位法国金融史学家曾随意地断言,英国的工业革命是以前发生的银行业革命为基础的。”①所谓金融革命,可以指银行业的大的变革,如18世纪英国伦敦及乡村银行业的兴起。也可以指财政体制的大的变革,包括征税权力和赋税种类、政府财政收支机构、管理政府债务方面的变化。而在17世纪晚期到18世纪早期这段时间,伦敦开始在英国的商业和政治方面占主导地位。到了 19世纪晚期,伦敦是英国政府、法院的所在地,唯一的金融中心,唯一的出版中心,大部分专业人士的所在地,有六分之一的英国人生活在这里。而伦敦的私人银行家,在十八世纪逐渐在英国的金融业中占据重要的地位。本文即从十八世纪伦敦的一位私人银行家托马斯·科茨的生意与社交出发,探究这一时期伦敦私人银行家的经济生活。本文共分为三个部分。第一部分论述了托马斯·科茨与英国上层社会的社交关系,这些上层阶级主要为英国王室、贵族、娱乐明星这三类,通过与上层阶级建立紧密的社交关系,使他们成为科茨银行的顾客,来增强银行的实力与影响力。本文第二部分即详细论述托马斯·科茨是如何为英国上层阶级提供金融服务的,主要分为三个方面:贷款服务,打点上层阶级资金往来的服务,以及为上层阶级提供金融建议。通过紧密的社交关系以及提供的金融服务,托马斯不仅使很多上层阶级成为科茨银行忠诚的顾客,而且与他们建立了深厚的友谊,赢得了上层人士的信任,从而获得了很多的政治利益,本文的第三部分便详细论述了托马斯及其银行从上层阶级中获得的特权。