H5亚型禽流感病毒已在全球超过60个国家的家禽和野鸟中得到分离。监测发现我国流行的H5亚型禽流感病毒不断出现新的毒株类型,近期出现2.3.4.4新型分支H5亚型禽流感病毒的流行,其亚型组合包括H5N2、H5N6和H5N8。然而,这一亚型的病毒的生物学特性,尤其是对哺乳动物的感染性和致病性尚不清楚。本研究对2015~2016年在我国广西和广东地区的活禽交易市场和农场中分离的10株代表性的H5亚型禽流感病毒进行了遗传演化分析和病毒对BALB/c小鼠的感染性和致病性试验。序列分析结果表明,10株病毒共分为7个基因型,所有病毒的HA蛋白裂解位点处均具有5个连续的碱性氨基酸残基,符合HPAIV的分子特征。10株病毒的HA基因节段都属于2.3.4.4分支,NA亚型均为N6亚型。内部基因序列分析发现,10株病毒的内部基因节段与近年来分离的H5亚型禽流感病毒的基因节段亲缘关系较近,说明病毒的进化较为保守。部分毒株内部基因来源复杂,包括H1、H2、H3、H4、H6、H10和H11多种亚型。小鼠的感染性和致病性试验结果表明,H5N6亚型禽流感病毒对小鼠的致病性差异显著。有3株毒株分别造成小鼠在接种病毒后的第7天、第8天和第9天全部死亡;另有3株毒株不能造成小鼠死亡,其中有两株病毒仅引起小鼠体重的轻微变化。所有毒株都可以在小鼠的上呼吸道鼻甲和下呼吸道肺脏中复制。有3株毒株还可以突破小鼠的血脑屏障,在小鼠全身进行复制。研究结果表明当前广东和广西地区流行的H5N6亚型禽流感病毒可以感染哺乳动物宿主,病毒对人类的公共健康构成潜在威胁,需要加强对H5N6亚型禽流感病毒的持续监测和相关生物学特性的研究。