明代荒政措施主要由务本兴农、仓储设置和农田水利建设等防灾措施,及蠲免、赈济、农贷等救灾措施构成。生员与荒政的关系问题,前人少有讨论。生员又可称为秀才、茂才、庠生、博士子弟员、相公、措大、官人、青衿、斋长、师傅、酸子、穷板子和学匠等,大体可分为地方儒学生员与贡入国子监的贡生两大类。生员的仕进之途有中式、出贡、纳监及荐举等。生员主要通过报灾、建言献策、廪米救灾、赎罪救灾、捐粮救灾、纳监救灾、选官救灾以及践行救灾等途径进行防灾救灾工作。明代荒政措施与明代生员群体处于相互影响的关系之中,一方面生员在荒政中的作为促使政府荒政措施的调整,充实荒政措施的内涵;另一方面,政府对生员中的贫困分子进行赈济,保障贫生的生存条件,维护其尊严。明代荒政措施在生员救灾途径的多样化中,逐渐扩充了其内涵,但是生员的参与依然解决不了灾荒问题,并且因生员的参与,使社会和政府产生了一些新问题。政府的荒政措施中,对贫困生员的赈济,不可能改变生员贫困化的趋势,生员逐渐对政府感到失望。政府积极出台荒政措施,生员积极参与、配合,政府和生员都在荒政实践中作出了极大的努力,而结果却是十分令人尴尬的。本文试图探究生员与荒政的相互关系,揭示使政府和生员感到尴尬的原因。