“儿化”,作为汉语里独特的语音和词汇现象,很早就受到语言研究者的注意。关于“儿”性质的讨论一直是学术界争论的焦点,观点各异:第一种观点以吕叔湘、朱德熙、潘允中等为代表,认为“儿”是语素后缀;第二种观点以葛本仪、李立成为代表,认为“儿”是发生在一个音节范围之内(即已侵入音节)的音变情况,没有独立的音节作为自己的语音形式,因此只是一种语音节律现象;第三种观点以高名凯、宋玉柱为代表,这种看法分而论之,把“儿”分为“词缀”和“词尾”两种情况区别对待。凡是去掉“儿”原词词性和词义都要改变,或原词词性虽无改变但词义发生变化的,是属于构词现象,其中“儿”为词缀;凡是去掉“儿”原词词性和词义都不改变的,是属于构形现象,其中的“儿”为形素。三种观点的提出都有其理论依据,因研究的角度不同,不可避免地造成观点的分歧。本文对学术界几种观点进行梳理归纳,并提出个人对“儿化”性质的认识。《歧路灯》是一部以描写文人生活为主线并展现普通百姓生活的长篇白话小说,该书中的儿化词是很丰富的,名词、动词、量词、形容词、副词、代词等均有儿化现象出现,而且儿化词在组织形式上也渐趋丰富多样。本文通过对几种词类儿化状况的分析研究,我们可以大致了解《歧路灯》中儿化词的应用和发展情况。全文共分三章:第一章,介绍儿化词、语素、词缀的概念,并简要回顾一下儿化词的研究现状,对学术界的三种观点进行梳理归纳。第二章,分类研究《歧路灯》中出现的儿化词,主要涉及名词、量词、动词、副词、形容词、代词的儿化,以及“一+Y+儿”的儿化结构形式。第三章,对儿化词的某些词汇、语法功用进行了论证,如儿化词有区别词义、改变词性的作用,以及儿化是否具有“小称”、“爱称”作用的争论。有观点认为儿化“小称”、“爱称”的感情色彩是附加在说话人的感情上的,而不是其本身所具有的。