当今世界经济全球化和区域经济一体化相互补充、相互促进,在一定地域内,建设具有集聚和辐射带动功能的中心城市,已成为促进城市和区域经济协调发展的重要举措。近几年,以乌海市为中心的“小三角”区域发展迅速,备受社会关注。内蒙古自治区政府也出台了相应的文件,对这一区域及乌海市区域中心城市的功能、定位进行了明确。本文在前人研究的基础上,围绕建设区域中心城市、促进区域协调发展这一主线,立足于乌海市及周边区域发展现状特征,分析了目前乌海及“小三角”区域在经济、城市规模、空间结构、资源环境、公共服务等方面的问题,并在借鉴国内外经验的基础上,提出建设区域中心城市的可行性策略和建议。本文的研究工作不仅对区域中心城市和区域公共管理的发展具有理论意义,而且对于从根本上解决区域内重复建设、无序竞争、环境污染等问题,增强城市竞争力,以及缩小内蒙古自治区东西部差距、促进区域一体化发展等方面都具有积极的意义。