近20年来，自主学习己成为外语教学界的热门话题。Henri Holec于1981年在其著作《自主性与外语学习》中提出这个概念，指的是“一种对自己学习负责能力”。国外对于自主学习的大量研究始于20世纪60年代初，而国内学者对自主学习的研究始于20世纪80年代中期，多为对国外自主学习研究的介绍，或着眼于探讨培养高校学生自主学习的重要性及策略研究，对于高中英语自主学习的实践研究不多且多数集中于研究某一地区学生的英语自主学习状况。对我国环境下的全面的高中学生英语自主学习现状的研究较少。我国制定的《高中英语课程新标准》中把培养中学生自主学习英语的能力作为英语教学的主要目标，呼吁教师和教育管理部门创造条件培养学生学习的自主性。鉴于此，本研究旨在调查两个不同地区的学生的英语自主学习现状，发现共同之处与存在的差异，找出帮助他们提高自主学习能力的切实可行的方法。本文想解决的主要问题有：北京重庆两地高中学生英语自主学习现状如何？怎样才能提高高中学生英语自主学习能力，从而提高其英语学习成绩？为了更好地了解目前北京重庆两地的高中生英语自主学习的现状，本研究分别在两地选择了一所具有代表性的学校进行抽样调查。调查对象是来自这两所学校的341名高中学生，采用的工具是一个改编的问卷。该问卷共有三十四个项目，涉及六个影响自主学习的关键因素：学习动机、学习策略、对学习过程的监控、对学习结果的监控，对老师教学目的和要求的了解以及对环境的利用，然后用SPSS软件对调查结果进行了描述性统计分析。为了更详细深入地了解学生自主学习能力以及存在的问题，问卷完成后又与20名同学进行了访谈。调查结果表明，两地的高中生有一定的学习动机，他们普遍认为英语学习很重要，并将英语学习与自己的前途相联系，很多学生在不感兴趣的情形下，为了考出好成绩，也能强迫自己坚持学习英语。但英语自主学习能力普遍不够高，他们能做到课堂记笔记，但抓不住重点，不懂得学习策略的使用，学习缺乏计划和管理；学习兴趣不浓；遇到困难时会请教老师以及同学。两地学生的英语自主学习情况虽然存在一些差异，但是差异较小，不明显。通过研究，就如何培养高中学生的英语自主学习能力，本研究相应地提出了一些措施：激发并增强学生的学习动机；加强学习策略的培养，提高学生的自主学习能力；鼓励学生进行英语学习的自我评价、同伴评价以及合作学习；引导学生充分利用多媒体教学与网络教学以及转化教师的传统角色等。