古往今来，众多作家以不同的文学方式想象与呈现过南京这座具有深厚底蕴的历史文化名城，他们的文学世界共同构建了“南京”这一“文学中的城市”的多样面貌与丰富内涵。本文以叶兆言的南京想象和经验表达为出发点，探讨作家在传统与现代的双重体验中是如何通过文学的方式想象与建构南京这座城市的，而南京这座城市在叶兆言的文学作品中又是如何被表述的。一方面挖掘传统文化与现代性经验在南京，甚至在现代中国城市的形成过程中经历的冲突与融合，窥探以叶兆言为代表的当代作家在传统与现代之间游离、徘徊的思想震动与精神矛盾；另一方面，通过呈现叶兆言文学作品中的南京想象，总结这座城市的文化性格与精神气质，探讨这些非物质文化在其居民特别是其描绘者及其作品中的具体体现，从而拓宽“文学中的城市”主题的研究视野，及进一步阐释城与人、城市与文学之间的相互关系，试图探寻“当下作家该如何想象南京”这个问题的答案。