考察明清两代众多的女性戏曲作品时,不难发现,刘清韵在明清女性戏曲家中占有重要地位,其戏剧作品不容忽视。但是在很长的一段历史时期里,刘清韵的剧作处于被埋没的状态中,甚至迄今还有几部作品无人标点过。对于刘清韵的相关研究,二三十年代只有零星的研究,八十年代起研究才逐渐增多。从研究成果的形式来看,以期刊文献、硕博论文居多,有些著作中设章节讨论,个案研究专著至今未出现。现今的相关研究几乎都集中在她的生平、剧作的内容概述、创作来源及评述等方面,在剧作艺术特征方面却很少涉及。刘清韵剧作具有丰富性和多样性,鉴于刘清韵传奇研究的现状,所以笔者在前人的研究基础上,立足于所掌握的文献资料,以刘清韵现存的戏剧作品为研究对象,从排场、脚色、语言、舞台艺术等几方面入手,希望从中窥探、呈现出刘清韵戏剧创作的艺术特征。第一章:刘清韵剧作的排场安排。刘清韵剧作排场设置主要体现在场面布设、场次连缀两方面。首先是戏中梦戏的场面布设,主要是通过十场梦境戏的插入来实现。其次,运用倒叙式叙事结构与插叙式叙事结构来调节叙述节奏,给读者带来多样的审美感受。第二章:刘清韵剧作的脚色设置。在脚色设置方面,刘清韵剧作有两个显著特点。一是脚色设置变例,出现了脚色设置追求单一与脚色出场突破传统两种倾向。二是“丑”脚的灵活使用,“丑”脚的设置特别能凸显刘清韵对其作品的设计是经过精心编排的。第三章:刘清韵剧作的语言特征。本章主要从两个方面展开论述。一是刘清韵剧作中大量运用江淮方言,带有鲜明的地方色彩。二是宾白分量的增加,突出说白叙述功能,同时说白还有激发曲词、丰富曲情的效果。第四章:刘清韵剧作的舞台艺术。此章着力对戏服、道具作一番系统的探讨。在戏服方面,其内涵非常丰富,具体表现为具有程式性与识辨性、丰富性与个别性。刘清韵剧作的道具种类繁多,也很有特点,主要体现在具有贯串前后情节,紧密上下剧情、说明人物身份,展现个性差异两方面。由此可见,刘清韵对排场、脚色、语言、舞台艺术等方面非常重视。