休闲农业是一种既保留了农业生产的基本特征,又为游客提供多样化、个性化的休闲服务的产业,因而综合具备了第一、第三产业的特征,是一种综合性的产业。休闲农业在西方发达国家起源较早,发展比较成熟,而我国休闲农业是在世界休闲农业成功发展的背景下,随着经济快速发展、科技进步、城镇化水平提高、生活水平提高、闲暇时间增多以及农村基础设施逐步完善而发展起来的,但是由于起步较晚,整体的发展稍显缓慢。与此同时,城市居民久居喧嚣的都市,生活工作压力巨大,迫切期待回归自然、放松身心,休闲农业的发展顺应了时代的要求,其重要性日益被引起重视,拥有广阔的发展前景。衡南县的休闲农业资源十分丰富,自然景观众多、田园风光优美、民俗文化浓厚,为发展休闲农业提供了必要条件。但由于衡南县休闲农业起步较晚,还缺少合理科学的规划,尽管也相继出现一些休闲农业企业,但大多还处于初级开发与发展阶段,基本上是提供传统观光游览为主的产品项目,特色不突出,游客所需求的具有参与体验、休闲度假、疗养健身等内涵的休闲农业产品寥寥无几。因此,对衡南县休闲农业的发展进行研究,对推动农村经济发展,实现农业产业结构调整和社会主义新农村建设具有十分重要的现实意义。本文在界定休闲农业概念的基础上,对国内外关于休闲农业的研究进行综述。通过搜集有关资料和进行实地调研,对衡南县发展休闲农业的优势、劣势、机遇和挑战这四个方面进行了论述,从旅游资源、区位条件、客源基础以及发展休闲农业前景方面分析了衡南县发展休闲农业的所具备的优势条件,探析了衡南县休闲农业发展现状以及在发展当中存在的问题,并提出了相应的对策建议。最后,提出建设衡南县休闲农业生态园以发展休闲农业,并供衡南县政府和相关企业做参考。