本文遵从沈从文先生所提倡的“文史研究必需结合文物”的治学态度，一方面通过对北京地区现存传统女装实物的调查与研究，从视觉造型的角度剖析了传统女装的装饰特征；另一方面，通过对史料的整理与归纳，并结合对传统手工艺人的实地走访，记录、探讨了产生于农耕文明的“针线”技艺对于传统女装风格形成的影响。 全文共分为六个部分。前四部分围绕北京地区传统女装，分别论述了对其进行研究的目的以及学术价值、近代历史发展过程、装饰的视觉特征及其所依附的技艺手法、以及常见的刺绣工艺；在总结部分，本文阐述了中国传统女装的现实际遇，并提出了在当今条件下如何继承和发扬中国传统服饰文化精髓的一些观点和建议；最后是对收藏家和传统工艺师的实地采访记录，以期通过这些第一手的资料最大限度地还原北京地区传统女装的面貌。