在外部环境不确定性和复杂性不断增加的情况下，影响企业成长的因素和前提假设也发生了变化。企业的核心要素转换为知识，企业成长所面对的挑战是如何进行知识积累和知识创造，更加快速地适应外部环境的变化。本文研究的对象是企业成长，研究的出发点是从企业的性质、企业的成长内容和企业的成长过程三个观察角度来刻画企业成长和阐释企业成长的核心问题。其中本文将综合运用系统方法论和还原论，把企业成长的整体过程和企业成长的微观机制纳入一个统一的理论框架中，运用共同演化的思想重点研究在企业的成长过程中企业如何发挥积极的作用，创造条件来进行知识积累和知识创造，影响和引导企业的演化路径。在研究的结构和内容上，本文包括导论部分在内共分为8章。第1章是导论部分，主要包括本文研究的核心问题及背景、相关概念说明、相关理论的进展、研究的方法论和分析框架。第2章主要包括与企业性质和企业成长内容相关的理论介绍、知识分类和知识特性介绍。在此基础上得出企业成长的本质是人所设计的具有路径依赖性的知识积累和知识创造的动态过程。第3章提出企业成长模型，该模型包括成长过程和成长机制两个构成要素，既要体现出企业成长的整体有序性特点，又要体现企业成长的微观调整性特点，实现整体和微观的统一。第4章本文通过综合运用自组织理论不同分支理论的方法论来全面刻画企业成长过程，以求把握企业成长的整体特点和规律。第5章主要包括企业成长机制中的认知机制、组织学习机制和网络化机制的研究，目的是探讨如何发挥人的积极作用，通过控制过程条件来创造有利于企业的演化路径。第6章主要探讨企业成长失败的原因——组织惯性，然后提出改变固有的心智模式和组织惯例的解决方法，通过促进企业的成长阶跃来改变企业的组织惯性。第7章提出具体的策略来实现成长机制，主要是联盟策略、知识共享和知识创造策略以及学习策略。联盟策略体现了网络化机制的作用，知识共享和知识创造策略体现了认知机制的作用，学习策略体现了组织学习机制的作用。第8章为本文的实证分析部分。选取软件产业和典型企业微软公司为代表，主要采用历史纵贯分析和叙事分析方法，以复杂性科学理论为基础，对企业在成长过程中所表现出来的特点和规律做纵贯分析，揭示具体情境和认知之间的关系，研究成长机制和成长过程共同演化的过程。