奥斯卡·王尔德(1854-1900),作为唯美主义运动最有代表性的开拓者之一,给我们创造了一系列不同题材的脍炙人口的文学作品,并取得了巨大的成功。凭借他独到怪异的视角,王尔德使自己的文学创作和人格魅力在漫长的文学历史长河中脱颖而出,由此也在公众的心目中树立了一个颇有争议的人物形象。毫无疑问,他是一个不同寻常的唯美主义者,一生致力于宣扬和实践他的唯美主义的理想。至今已有大量对王尔德本人和有关他的著作的研究,但大部分都集中于他的人格特性和唯美主义。因此本文在让·鲍德里亚的消费主义理论的帮助下,将从消费文化的独特视角对《道林·格雷的画像》作一番解读。本文主要内容包括五个部分。首先,我将简明扼要地介绍王尔德的一生,并揭示他本人和这部小说在当时所受到的谴责和批判。即便如此,越来越多的现代性和后现代性元素以全新的视角开始生根于王尔德的著作中。然后讲述了海内外对王尔德作品的文化研究和本论文的研究方法。在第二章中,我将清晰地阐述鲍德里亚和其他学者所提出的消费、消费文化等的相关概念。接下来回顾英国维多利亚时期的社会氛围和消费文化的兴起。随着世界博览会的兴起,十九世纪的英国人享有了种类繁多的物质商品,同时也对这些商品所带来的视觉感受赞叹不已。作为本论文的主要内容,第三章旨在揭示小说中唯美主义和消费主义现象的相交与融合。从审美的角度看,王尔德艺术世界的精美艺术品和人们对外表美的追求全归因于对美好事物的向往。然而,要达到那种目的必须公开地或私人地消费许许多多的艺术商品和物品,因此由这些东方艺术所建构的完美物质世界到头来只不过也是一种消费的象征。第四章将集中讲述小说的主要人物,通过他们的日常消费实践展示一个全新的享乐主义的生活方式。我们可以说主人公的悲惨命运是新兴的消费主义价值观和维多利亚的社会道德之间的激烈冲突造成的——“纵欲过度或完全拒绝,都得到了他们应有的惩罚”,然后回答了为什么他们如此沉迷于感官的享受。最后一章,将详细地讨论道林·格雷的画像。这幅画像就像一面镜子展示了道林引人注目的外表美,这正好遵守了王尔德对外表价值的追求。同时,它作为一个面具也掩盖了道林精神上的罪恶,以及他的第二个自我。这幅肖像是一个画家的伟大创作,一个供别人欣赏的艺术商品,最重要的是,它能使道林在那样的消费社会中远离粗俗的现实存在。王尔德倡导“为艺术而艺术”,认为事物只有表面的特性才能持久;然而,他对于事物意象和景观的单纯游戏恰好与消费主义的生活方式相融合,这些美好的事物也能给消费者带来愉快的享受。所有的文学都直接或间接地来源于现实生活中。得出的结论是:王尔德所倡导的唯美主义不是与工业背景毫不相关的,它也是完全物质化的消费社会的产物。更有甚者,唯美主义和消费主义之间存在着无可分割的联系。因为在消费社会中,消费已经成为一个新的道德准则,摧毁了人们原有的价值标准。所以,即使是王尔德完美的艺术世界也不能避免消费文化的影响;相反,那恰恰是他反对社会传统约束时所追求的个人的自我实现,也反映了现代社会中年轻一代新的生活取向。