2008年,始于美国次贷危机的华尔街金融风暴演变为了一场席卷全球的经济危机。随着全球股市暴跌,大量金融机构纷纷破产倒闭,民众对日益恶化的经济形势怨声载道,而政府也为此遭受了严重的信任危机。在此背景下,美国民主党候选人巴拉克·奥巴马(Barack Obama)以绝对优势击败共和党候选人约翰·麦凯恩(John Sidney McCainⅢ)入主白宫,本次美国总统选举不仅选出了美国历史上第一位黑人总统,在选举过程中出现的一系列与经济相关的现象也被广泛关注。影响选举的因素有很多,从宏观上看,执政当局的外交政策,经济表现,军事行动等都能列入选民投票考量的范围,从微观上说,选民自身的社会经济属性以及政党认同等因素皆会影响最后的投票走向。不可否认的是,在本次选举中,经济议题俨然成为了候选人及选民关注的核心议题。那么,经济因素在2008年美国总统选举中究竟起何作用?“经济投票”的效应在本次选举中存在与否?选民们是否运用奖惩机制来表达对个人或国家经济状况的不满?选民依靠哪些有效的政治途径来实现选票的最大效用?显然,这些问题己无法简单地使用传统的政党认同或单一的回溯性投票模型来解释。本文以“理性选择”理论作为“经济投票”理论的前提与支撑,以“经济投票”理论为研究依据,综合微观层面与宏观层面的评估途径,运用回溯性投票模型与前瞻性投票模型相结合的方法,以2008年美国总统选举为例来明确“经济投票”的概念,考察“经济投票”的评估指标,并剖析“经济投票”的成因。