麦金泰尔的《德性之后》是一部非常著名的现代西方伦理学著作。在这部著作中,麦金泰尔提出了回到前现代德性的主张。本文试图挖掘麦金泰尔德性思想的基本观点、价值立场以及理论意义。作者认为“德性”是麦金泰尔《德性之后》中最重要的概念。为了更好地把握和界定麦金泰尔的德性思想,作者首先梳理了中西哲学史中的德性思想,以期在历史的回忆中获得灵感,在此基础上归纳出德性的真实含义:德性是人之为人的本质力量、德性是人的本质不断生成的彰显、德性是人的思想追求。用这种基本的德性认识进一步审视麦金泰尔所提倡的亚里士多德的德性思想,发现二者具有高度的一致性。麦金泰尔所理解的德性是亚里士多德主张的明智、正义、勇敢、节制四主德,使亚里士多德的德性思想具有了实践性的品质、追求自我满足的能力。而且在麦金泰尔的理论体系中,“德性即美德”是其德性思想的理想目标,社群主义是其德性思想的现实途径,二者辩证统一、相辅相成。麦金泰尔之所以重视德性理论,因为其正是以德性为切入点对现代西方社会的现代性问题进行批判。他认为现代西方社会之所以会出现道德沦丧和人的精神的流离失所,就在于丢失了亚里士多德提出的美德传统。回到亚里士多时代的美德伦理是其拯救现代西方社会道德问题的出路,所以他才提出了他认为是与现代社会相对应的“前现代德性”。麦金泰尔的德性思想是其进行现代性批判的有力武器,这种“以退为进”的批判理论具有双重维度:历史性之维与价值性之维。他在历史的回溯中解决当下的问题,并且不仅提出理想目标而且提出现实途径。麦金泰尔的德性思想有助于唤醒我们重新审视德性的应有之意,也有助于我们认真思考中国现代化建设中的现代性问题以及道德问题。