我国水利旅游风景区的建设起步较晚,缺乏相关理论支持,因此我国水利旅游开发建设经过了从无序、粗放开发状态到逐渐成熟的过程。尽管水利风景区建设取得了一定的成效,但其发展仍面临诸多问题。湖南省在水利风景区的建设和开发中也有着同样的经历,所以探索适应水利风景区发展与管理模式,保证水利风景区在数量发展的基础上,提高质的内涵就具有十分重要的现实意义,也是本文研究的主要问题。本文主要以科学发展观、系统论理论为指导,采用一般与特殊、定性与定量分析、理论与实证分析相结合的方法进行研究。本文首先研究了水利风景区的开发理论,包括水利风景区的特点、水利风景区开发原则、开发类型及发展趋势;然后结合湖南省水利风景区开发与发展的现状,对湖南水利资源的潜力从自然环境、区位条件、市场条件等进行了定性评价,同时采用因子分析的方法对湖南19个不同级别不同地区的水利风景区的发展潜力进行了定量评价,得出了各风景区的综合发展水平排名,并综合定性与定量分析结果指出了湖南水利风景区开发与发展中存在的问题;最后借鉴千岛湖和水府水利风景区的先进经验,从结合资源特点、科学合理规划、创新运行机制、搞好水利旅游营销四方面提出了湖南水利风景区建设和开发的基本思路及对策。