1919年五四运动后,以城市知识阶层为主体的摄影爱好者在接受了新文化运动的洗礼和接纳了西方摄影术的技术成果的基础上,以相机为笔,寄情山水。他们从最初的消遣开始渐渐将自己的摄影作品公诸同好、相互交流,进而又组建摄影团体,有组织、有规模地进行摄影活动,如摄影理论的研究、摄影技术的探讨、摄影展的举办。他们所倡导的美术摄影开启了中国摄影艺术的开端,从此进入了中国摄影艺术史上第一次辉煌时期,但是在1937年抗日战争全面爆发之后,这股蔚然成风的云涌之势渐渐被战争打散了。本文主要分为五个部分。第一章主要写美术摄影的渊源。从19世纪下半叶西方的画意摄影开始写起,结合1919年至1937年中国的时代特征和文化背景,论述它传入后的吸收与发展以及实现本土化的演变进程。画意摄影不等于美术摄影,明确美术摄影的定义、内涵与外延,以及其美学价值与艺术情怀。第二章从文艺界知识分子对美术摄影的不同观点和态度出发,介绍了东方视域下的文化心理、摄影美学、民族性审美理念的文化愿景和绘画主义的摄影观等。旨在以不同学者的视角展开个案分析,探索美术摄影之中国气韵。第三章比较美术摄影与中国传统绘画的关系。美术摄影对传统绘画的冲击是什么,美术摄影是如何嫁接传统绘画的内容的,美术摄影与传统绘画的本质区别是什么,是否美术摄影的诞生就意味着传统绘画没有了存在的价值?第四章挖掘了摄影美学视角下的美术摄影,从摄影图像、摄影时空和摄影审美三个方面展开论述,为美术摄影的论述提供美学理论的支持。第五章从美术摄影的传播角度来写,结合当时相关的摄影期刊的报道、摄影社团的活动和摄影展的开展,论述美术摄影的繁荣盛世和世界影响。最后,笔者总结美术摄影的积极影响和对其出现的弊端进行危机分析,并在此基础上思考了美术摄影的当代意义。