在英语中,Nation既有民族的义项,又有国家的义项,“民族国家”这一概念,也随着时事发展而应运而生。老挝是一个历史悠久,经历坎坷的多民族国家。如果以更广阔的视野,来审视老挝民族国家建构与民族整合,就会发现其作为世界范围内的民族国家建构与民族整合进程的一部分,其发展历程呈现出了与世界上其他国家和地区在这个进程中所表现出来的诸多共性,同时也有着与众不同的特点。老挝民族国家建构的历史基础,总结起来一共有以下十二点：各民族人民对早期老挝历史上的各个民族的长期的战乱和分裂缺乏可靠的集体回忆；法昂对老挝的统一；暹罗对老挝的控制；法国殖民者所差等的民族压迫和剥削政策；法国殖民者的教育政策；法国殖民者对老挝语言的整理建构；《关于在老挝停止敌对行动的协定》的签署；老挝王国各派内部势力于1954-1975年长达21年的和战；老挝人民民主共和国的建立；《老挝人民民主共和国宪法》的颁布；老挝国内复杂的地理因素；佛教在老挝的广泛传播与信仰。自老挝民族国家的建构开始至今,其建构目标在不同时期发生过显著的变化。老挝人民民主共和国当代的民族国家建构目标,从“族裔民族主义”的角度讲,是在民族平等与和睦的基础上,将老挝国内的各个民族进行整合,实现民族重组,最终成为一个统一的国族,在统一的国族的基础上,建立民族国家。同期老挝“公民民族主义”语境下的民族国家建构目标为,老挝公民在自由、平等的基础上,在宪法和法律的保障下,建设一个自由、民主、统一、繁荣的民族国家。老挝民族整合取得了一定进展,但是整体上看,进展非常有限,且面临多种多样的困难,我们把这些困难称之为“老挝困局”。