中国古代声乐理论大约形成于春秋、战国时期,有关的史料记载最早见于汉代刘德等所著的《乐记·师乙篇》。元代以前,没有专门的声乐演唱专著,只有少量文章散见于各种音乐论著中,它们虽然不是专著却也言简意赅,点论出了民族声乐审美的精要。其后随着元代燕南芝庵《唱论》的出现,歌唱理论有了较大的发展,而有关声乐表演的论述也就愈加详细而系统化了。在这些声乐论著中,除声乐技巧的论述外,还涉及到歌唱艺术的审美准则、歌唱教学、声情关系、字腔关系、歌唱道德、歌曲体裁以及歌唱教学中演唱者的资质选向等诸多方面。本文以古代声乐论著为依据,分别从歌唱的四个方面——气、声、字、情来探寻我国古代声乐演唱的审美要求,并进行系统的梳理与研究,探究其精髓,为现代声乐演唱及教学提供参考。全文共由五部分组成:第一部分“古代声乐论著关于‘气’的研究”,分别从歌唱的动力、“气”与“声”的关系、用气的方式、技巧进行论述,反映出古代声乐演唱对于“气”的审美准则;第二部分“古代声乐论著关于‘声’的研究”,从古代声乐论著对“唱声”的要求、对“声”与“字”的关系、对歌者错误发声的描述来进行全面论述,反映出古代歌者的高超演唱技巧和良好艺术修养;第三部分“古代声