林语堂(1895-1976)是中国现代文学史上的重要作家,近百年来新文学历史对其毁誉不定,这给林语堂研究的深入进展带来一定难度。如何客观看待与评价林语堂,成了中国现代文学研究不容忽视的话题。因而,通过对详实的史料文献的整理与分析,呈现出林语堂研究的学术历程,就显得尤为必要。论文主体主要分为四大部分:第一部分为林语堂研究的奠基期,它始于20世纪20年代,止于1978年的改革开放前。其中又可分为1925-1949年的滥觞期和1950-1978年的沉寂期。前一时期以批评性文章为主,主要以鲁迅、胡风、郭沫若等批评家为代表。这一时期又以30年代林语堂的思想与创作的转变分为两个阶段,前个阶段林语堂以语丝派“打狗运动的急先锋”蜚声文坛,后一阶段他大力提倡“幽默”、“性灵”、“小品”。研究者也随之形成前后不一的批评态度,这在胡风的《林语堂论》中就充分体现出来,此篇文章亦成为此时期林语堂研究的代表性之作。如此林语堂的研究出现了一个热潮期。随着林语堂1936年远去美国,中国大陆对其选择“淡忘”,即使在文学史中也只是被偶尔提过。相比之下,港台及海外的林语堂研究则显得热闹,并取得了一定实质性的成果。第二部分为林语堂研究的复苏期,主要是80年代。学者们开始以严谨的态度伸入林语堂研究这一“禁区”,改变了以往林语堂被定格的反面形象,寻求林语堂的积极价值意义。他们注重发掘林语堂资料,并对林语堂的作品与涉及的某些问题进行探究,且多从微观层面上入手。这一时期出现了林语堂研究中成就较为显著的几位学人:万平近、施建伟、刘炎生……万平近的《林语堂论》是第一部林语堂研究的专著;而施建伟着力于探讨林语堂的幽默,他的《林语堂》《林语堂传》则是对林语堂进行全面评价的文章。此外,陈平原的《林语堂的审美观与东西文化》,唐弢的《林语堂论》等都是较有分量的研究作品。第三部分为林语堂研究的拓展期,这一时期从90年代开始至今,研究者们对林语堂的研究真正进入学术层面的理性探讨。一批批硕博论文是林语堂研究的丰硕成果,它表明了林语堂研究进入了一个崭新的发展阶段。以王兆胜的博士论文《林语堂的文化情怀》为代表,它进入林语堂思想研究的内部,并试图引导读者融入林语堂的艺术世界。此外,施萍的《林语堂:文化转型的人格符号》、冯智强的《中国智慧的跨文化传播》、董燕的《林语堂文化追求的审美现代性倾向》等也是此时期的重要研究成果。此时期的研究不仅有量的增加,更有质的提高:研究视域不断扩展与深化;研究方法多样化;林语堂传记的批量问世;而专门研究机构的成立也是林语堂研究升温的一个标志。第四部分是对林语堂研究整体状况的总结与展望。笔者通过对林语堂学术史的整理与分析,发现林语堂研究的价值与存在的不足,厘清日后研究的着力点,促进林语堂研究的深入开展,以便更客观地看待林语堂其人其文,还原更真实的林语堂,从而挖掘其之于当代的价值与意义。