法蒂玛王朝作为现代民族国家出现之前的传统帝国,已经具有现代民族国家的某些特征。统治者或统治集团可以根据特定时期的国内外环境做出决策,将这些决策通过政府组织进行执行,从而维护或实现国家利益。因此外交政策对于王朝的生存和发展起到了举足轻重的作用。纵观王朝历史,大体可以分为四个历史时期,施行“四面扩张”、“积极东进”、“和平进取”与“联东反西”政策。其中既有军事导向型政策,也有意识形态导向型政策。通过研究外交政策指导国家从事对外活动、维护与实现国家利益的方式,探讨外交政策与国家发展之间的联系。法蒂玛王朝的建立标志着伊斯兰世界进入到一个新的历史时期,什叶派国家正式登上历史舞台。面对“强敌环伺”的外部环境,维持国家的生存进而求取发展是早期法蒂玛王朝的首要任务。在马格里布地区,王朝选择“四面扩张”的外交政策,控制了周围一切可以控制的土地,东迁埃及之后,“积极东进”成为新的政策,控制更有价值的领土成为有利的选择。这一时期,法蒂玛王朝快速扩张,人口迅速增加,短时间之内便成为伊斯兰世界最强大的国家之一。但扩张政策的成功导致“文武失衡”局面的出现,新族群的加入也使得国家内部出现种族冲突,为晚期法蒂玛王朝的动乱埋下伏笔。时间进入新的千年以后,王朝在“国家承平,神器稳固”的表象下,进入了衰退时期。军事组织战力低下,王朝在几乎所有战略方向都遭受了较大的失败。朝政日趋腐化,党派林立,党争不断。国家面临“创教以来未有之大变局”,突厥人和十字军的出现改变了中东地区的局势,而衰落中的帝国却无法对此做出有效反应。因此“和平进取”与“联东反西”成为这一时期的外交政策,一定程度上维持国家利益,保证国家的生存。决定法蒂玛王朝外交政策的因素主要有以下三点:首先,不同时期帝国的内部政治经济及军事情况,是决定外交政策的根本性原因。其次,不同时期的外部环境,影响着外交政策的制定。最后,君主或者决策团体的个人见解对于政策的制定同样有着举足轻重的意义。法蒂玛王朝的外交政策保证了国家的生存与快速发展,使得国家在较短的时间之内便成为了这一地区的强国。当帝国面临内部与外部危机时则维护了国家利益,确保国家的生存。但正确的外交政策不能阻止国家的衰落,国家的立身之本仍旧是强大的综合实力。