词汇识别是个体将感觉信号与心理词典中的对应表征相匹配的过程,该过程需要从数以万计的单词形式中识别感知到的单词,其中包括与目标词在听觉上相似的单词。根据拼音文字的相关研究,这些通过改变目标词的一个音位得到的相似词被称为目标词的语音邻近词。在语音加工过程中,语音邻近词与目标词同样得到激活,并通过反馈激活和竞争促进或抑制目标词的提取。因此,目标词的语音邻近词数量即语音邻近密度差异越大,越有可能产生不同的词汇识别表现,即出现语音邻近效应。语音邻近效应通过激活和竞争两大过程影响词汇识别表现,然而随着年龄增长,老年人普遍经历着激活和抑制能力的衰退,这可能会使语音邻近效应对老年人词汇识别的影响发生改变。此外,基于拼音文字的研究发现视、听通道均存在语音邻近效应,且受到输入方式和正字法因素影响,不同通道下的语音邻近效应有所不同。大量汉语阅读的研究表明,书面语加工中语音信息同样得到激活。因此,语音邻近效应在汉语视觉词汇识别中可能仍然发挥着重要作用,并受输入方式和正字法影响与听觉词汇识别中的表现有所差异。然而,当前国内相关研究仅针对年轻人的语音邻近效应进行了初步探索,尚未有研究关注老化对语音邻近效应产生的影响,且大多研究局限于观察单一通道下的语音邻近效应,缺乏对语音邻近效应的跨模态探索。因此,本研究设计两个实验,探究汉语词汇识别中语音邻近效应及其认知老化现象,揭示老化对语音邻近效应的作用机制,并在此基础上比较语音邻近效应的通道差异。实验一采用听觉词汇判断任务,使用高、低语音邻近密度词为实验材料,控制目标词音节频度和载字量,借助ERP技术,比较语音邻近效应的年龄差异。结果发现高密度词的反应速度更快,正确率更高,出现语音邻近促进效应。尽管在行为层面未发现密度和年龄的交互作用,且高密度词在两年龄组中均引发了更小P200,但在N400上观察到语音邻近效应的年龄差异,年轻人加工高密度词时诱发了更小的N400,而老年人N400未发现密度效应。该结果表明,听觉任务中,老化可能通过传输不足影响老年人的语音邻近效应:有更多邻近词的目标词能够在词汇结点获得更多来自亚词汇结点的激活,但老年人亚词汇结点和词汇结点间的联结受损,高密度词的激活优势被弱化,促进作用降低。实验二采用视觉词汇判断任务,实验材料为实验一的高、低密度音节对应的汉字,控制目标词词频和笔画数的影响,借助ERP技术,比较语音邻近密度的年龄差异。结果发现,高密度词的反应速度更慢,正确率更低,出现语音邻近的抑制效应。行为层面同样未观察到密度和年龄的交互效应,但在ERP结果中,年轻人加工高密度词比低密度词有更小的P200和更大的LPC,而老年人在P200和LPC中未发现密度差异。该结果表明,视觉任务中,老化可能通过激活不充分影响老年人的语音邻近效应。对于老年人来说,年龄增长造成的认知资源下降导致高密度词的语音邻近词可能未得到充分激活,密度差异不会对他们的词汇识别产生影响。综合实验一、实验二的结果可以得出以下结论:在听觉和视觉词汇判断任务中,均存在语音邻近效应,但听觉条件下表现为语音邻近促进效应,视觉条件下表现为抑制效应。老化将使老年人的语音邻近效应发生改变,在听觉任务中高密度词引发的激活在向词汇层面传输的过程中受到削弱,高密度词对老年人的促进作用大幅降低,支持传输不足假说。视觉任务中语音邻近词无法充分激活以影响老年人的词汇识别表现,支持激活不充分理论。