霍布斯的主权思想相当复杂,具有多面性。为了理解霍布斯《利维坦》的主权思想,必须结合霍布斯的个人经历以及《利维坦》写作的时代背景进行分析。主权的目的是实现臣民之间的和平和防御共同敌人。主权目的的实现途径是经过人们同意—订立契约—形成信约—授权,从而建立起主权者与臣民之间的保护-服从的基本权利义务关系的一系列过程。主权者的权利十分广泛。这些权利是构成主权的要素。主权者也要承担一定的职责。主权是不可限制、不可转让和不可分割的。臣民自由具有几个特点。第一,在事实上,臣民的自由先于义务。第二,在理论上,臣民的自由是相对的自由。第三,臣民的自由与主权者的权利统一于主权建立的目的。主权建立在由激情和理性共同作用所揭示出来的自然法之上。消除黑暗王国对主权的威胁主要有两条途径。第一,要建立完善的国家制度。第二,用上帝之国来维护绝对主权。因此,本文主要是通过阐述《利维坦》主权的内容(What)和分析《利维坦》主权的正当性论证过程(Why)以及总结《利维坦》揭示的保卫主权的两条途径(How)三方面来研究霍布斯的主权思想。