众所周知体育教育专业的发展紧紧围绕学校教育目标和社会的需要而不断的进行改革和完善。如今在体育教育改革中,人们对教学体制进行了更深入的研究,对教学方法进行了与时俱进的改进,而学生是教学的主体,只有发挥了学生的主观能动性,教师的教和学生的学才能得到最好的效果。目标设置理论的研究认为,正确有效的目标设置可以激发学生的内在潜力,充分发挥学生的主观能动性。足球运动以其自身的魅力和特点,吸引着无数体育院校学生学习。如今体育院校足球普修课教学目标制定的不够明确,教学方法和教学手段过于单一,提高足球普修课教学质量,成为急需解决的问题。而目标设置理论在足球课中的研究应用正是结合了足球运动的规律和特点,通过正确有效的目标设置激励学生主动学习,充分发挥学生的主观能动性,加深学生对所学技术的理解和应用,还能及时反馈教学效果,使老师的教授环节和学生学习环节相连接,帮助学生在足球课上找到正确目标定位从而更好的实现足球课的教学目标。本文通过文献资料法对目标设置理论进行了综述研究,通过教学实验法对目标设置教学和普通教学进行了对比,研究得知,目标设置能够提高学生上课注意力,提高学生自主学习的能力,端正学习态度,加强学生自身的努力程度,从而提高教学效果。