元认知一词最早由美国心理学家 J．H．Flavell在针对儿童认知发展的研究中提出。它是指认知主体对自身活动的认知，对一般的认知活动起到引导、驾驭和调控的作用，包括元认知知识和元认知策略。元认知知识作为大脑中固有知识的一部分，是认知主体所获得的有关他们自身认知过程的一系列事实和极其影响因素的知识，如有关主体本身、认知任务、目的和策略的知识。它可以帮助主体在不同的认知环境中获取更新的知识和技巧。元认知策略是指主体在认知过程中，不断地对这一过程进行积极而自觉的监视、控制和调节，主要包括计划、监控、评估和修正等具体策略。国内外的调查研究表明，元认知的两个组成部分(元认知知识与元认知调节)是两个相对独立，但又互有联系、互相影响的部分。 自 20 世纪 80 年代，随着策略研究的兴起，自主学习开始受到人们的关注。根据Zimmerman (1990)的观念，判断一名学习者是否能够有效的进行自主学习主要依照以下六个方面：1)学习者是否清楚学习目的；2)学习者是否能够选择学习内容；3)学习者是否能够选择学习方法；4)学习者是否能够选择学习时间；5)学习者是否能够选择学习地点；6)学习者是否能够选择学习合作的对象。研究表明：学生自主学习能力的发展主要体现在元认知策略的运用——学生对学习过程的自我计划、监控、管理、对学习结果的评价、学习策略的使用和自我调整。元认知策略训练是培养学生自主学习能力的一个关键因素。 然而，在中国，学生在英语学习过程中所表现出来的被动性、依赖性问题仍旧存在。他们通常将自己英语学习成功于否完全归结于教师的管理和努力，他们完全没有意识到自己才应该对学习负全部的责任。而我们的教师也简单的认为他们的工作离不开学生的依赖，他们时常抱怨工作的繁重，却没有试图寻找更有效的教学方法来改变目前的现状。作为一名从事英语教学工作的老师，作者一直以来对元认知策略培训具有浓厚兴趣。但是，目前国内对元认知培训和自主学习的研究尚未予以足够的重视，大多数研究还停留在理论知识的介绍，缺乏实证性的研究。根据元认知和自主学习的理论概念，我们可以有这样的假设：元认知策略培训有助于提高大学英语专业学生的自主学习能力和英语学习成绩。本文试图证实这一假设。 本文主要调查和讨论了以下几个关键问题： 1) 大学英语专业学生能否有效的运用元认知策略? 2) 大学英语专业学生自主学习能力的状况怎样? 3) 元认知策略的使用和自主学习能力之间有什么样的关系? 4) 元认知策略培训对学生自主学习能力和英语成绩会产生什么样的影响? 为了回答以上几个问题，本研究以许昌学院英语专业本科一年级两个自然班为实验对象，一为实验组，一为控制组。实验组和控制组在学期开始和结束时分别进行一次英语水平的前测和后测，测试工具为公共英语等级考试二级试卷。在学习过程中，教师将对实验组的学生进行一系列元认知培训，而控制组的学生将不接受元认知培训。实验结束后，学生还将完成自主学习能力的调查问卷，以解释和说明研究对象经过培训后，自主学习能力的发展状况。研究结果表明： 1．大学英语专业学生元认知策略的使用和自主学习能力成正相关，同时，自主学习能力和元认知策略对学生的英语水平也有较大的影响。 2．经过有计划的系统性培训，实验班学生形成了良好的学习习惯，学习的自我管理能力有所提高。 3．不同英语水平层次的学生在元认知策略使用和自主学习能力上有较大的区别。 4．元认知策略培训对不同层次的学生效果显著。 最后，本文指出了该研究对对大学英语专业学生教学的启发，提出了教师应在教学中注意全面发展学生元认知知识，引导他们将元认知策略运用到实际的学习中去，培养学生的元认知策略能力。根据对该研究的结果进行分析，作者对英语教学和研究提出了一些建议，同时指出本研究的遗憾和今后可待发展的研究方向。