宾白作为元杂剧“唱、科、白”三大要素之一，明代曲论家孟称舜认为“元曲故不可及，其宾白妙处更不可及”；清代李渔认为“有最得意之曲文，即当有最得意之宾白”。两人都重视宾白目对其有褒奖之词。而其他人并没有重视它，如徐渭、凌濛初认为“白为宾”；臧晋叔、王骥德等认为宾白“鄙俚蹈袭”，这种观念占据了主流，并一直影响到了现代。 元杂剧各版本中的宾白面貌不同。元刊本中宾白断滥不全；而明抄、明刊本中宾白则很完整，这是由元杂剧的传播——书商对剧作的修改，演员演出时的主观作用，元、明两代观众对元杂剧的熟悉程度不同等原因造成的。 元杂剧宾白通过对优语、戏剧系统内部不同样式及说唱文学的借鉴，形成了通俗易懂、诙谐滑稽的特征，既有利于叙事，又有利于增强杂剧本身的娱乐性，吸引观众。元杂剧宾白的形式产生了其它通俗文学所不具有的功能，如“带云”可辅助曲词抒情；“背云”可直接刻画人物心理，更显真实；“打背拱”增强了喜剧气氛。此外，元杂剧宾白以其自身的通俗性、娱乐性影响了明清杂剧与传奇的宾白，同时对小说有一定的影响。