唐代宫词自王建《富词百首》诞生以来,受到后世多位诗人的关注,并出现了一大批大型宫词组诗。历代诗评家对此现象亦给予了较高的关注,发表了各自的见解。在诸位诗评家较为矛盾的评价中,本文试图通过对宫词繁盛原因、内容和艺术特色的分析,给唐代宫词一个准确的定位。在以上论述的基础上,主要进行以下四个方面的探讨: 第一,梳理历代诗评家对宫词源流的看法,发掘唐代宫词兴盛的土壤。 第二,将唐代宫词的繁盛置于中唐文化语境中,讨论唐代宫词得以迅猛发展的原因。这一部分的探讨主要从三个方面开展:一是唐代宽松的政治环境给予诗人自由的态度进行诗歌创作,即使对宫廷秘事也无所隐讳,因而有王建的“当家亲向说”;二是中唐之后普遍高涨的娱乐风习,尤其是宫廷中奢靡的倾向、宫廷女性表现的特质,使得诗人们对宫廷秘事有独特的兴趣;三是在遭受安史之乱后,中唐诗人文化心理由初盛唐高昂向上一变为沉浸于自我的各种生活爱好之中。 第三,分析唐代宫词中具有普遍意义的题材,指出几位重要宫词作家创作中的差异和宫词最重要的意义所在。此部分主要从宫词中的女性、宫廷游艺生活、唐代习俗和宫廷日常生活四个方面进行。 第四,探讨唐代宫词的艺术风貌。其艺术风貌主要体现在三个方面:一是以小诗之体制,发挥长诗之作用;二是事无巨细,以趣致胜,宫词中的“趣”又主要体现为令人惊诧的奇趣、心领神会的意趣、活泼轻松的情趣;三是整体上从空灵到质实的意境趋向。