在中国，以偏远地区贫困农村为典型代表的落后地区，接受教育是大多数人摆脱贫困的基本出路，“知识改变命运”也是众多农村家庭安身立命的希望所在。中国的这些欠发达地区，由于基础教育投入严重不足，办学条件十分匮乏，拥有一所好的学堂往往成为当地学龄儿童的迫切要求，以援建希望小学和资助贫困学生为主要工作的“希望工程”应运而生，并成为我国改革开放三十多年来启动最早、规模最大、参与最广、成效最为显著的社会公益事业。二十多年来，希望工程资助改造、建设的乡村校舍达16000多所。本论文针对农村小学教育现状和农村小学建筑现状，以对乡土环境下的希望小学的实地调研为基础，同时一些农村小学设计的优缺点为借鉴，以建筑设计为主线，并辅以施工便利性、技术可行性和经济性问题进行分析旁证，提出结论，使之成为欠发达地区的小学校建筑设计的重要参考。为此，作者做了以下工作：首先，作者对农村教育的社会环境做调研。研究了农村地区的义务教育开展状况，包括由快速城市化引起的教育资源不均衡继而导致的农村师资的匮乏、留守儿童的不利处境以及希望小学的撤点并校。再对乡土地区的校舍建筑的安全性和设计形象进行了调查和分析。其次，作者简述了新乡土理论的背景和发展概况。以新乡土主义创作的基本出发点为支撑论述了一些国内外的教育建筑设计。并指出新乡土设计是农村教育建筑的明智选择。最后，以国内希望小学的建筑设计，文章分析了他们的规划布局、功能形式、场所精神、材料、技术等要素，提出乡土地区希望小学设计的思路和前瞻。