我国是一个发展历史悠久、民族数量众多的国家,截止目前,共有28个人口较少民族,鉴于历史、地理及自然条件等诸多方面的原因,他们整体的发展水平依然非常落后。长期以来,我党以及政府都高度的关注人口数量较少的民族在各个领域的发展。社会步入新世纪之后,党中央以及各地政府针对人口数量较少的民族都纷纷推出了专门扶持的政策,这些地区无论是在经济发展层面上,还是在社会整体的进步上,都呈现出前所未有的良好态势,民族团结和边防巩固以及社会和谐水平前所未有,是我们的党在民族工作领域取得的重大战略性成果。必须承认,扶持人口数量较少的民族求得长期的发展,不但任务艰巨,而且需要长期坚持不能懈怠。当前在制定、执行扶持政策的过程中,主要存在的问题可以归纳为:基础设施和文化建设之间未能求得平衡化的发展、政策具体实施的进程中缺乏针对性、科学性也有待进一步的提升,也有待化解资金管理领域存在的具体问题。后期制定扶持政策并具体展开落实的过程中,要充分的考虑各民族的实际情况,让扶持政策更为科学、更为持久、更为有效,帮助人口数量较少的民族能够与其他民族一样共同发展、共同繁荣。本文首先界定了人口较少民族这个概念,而后又对他们在地理上的分布、社会整体的发展情况予以了介绍,接下来对我国当前的扶持政策进行了总结归纳,通过借助马克思主义民族理论和赫希曼所创建的“核心一边缘”论,以及可持续发展理论深入的研究分析,选取独龙族为研究的对象,对国家扶持政策、政策实践、实践成效、经验教训予以重点剖析。最后借助前述研究成果,对未来如何继续扶持人口数量较少的民族地区的发展、如何让人口数量较少的民族快步实现小康社会的全面建成提供可参考的依据及可借鉴的经验。