猫作为最受人类喜爱的动物之一,与人类的关系十分密切。猫的足迹遍布全世界,但是在不同的国家,人们对猫的情感却有所不同。西方世界中,猫是背信弃义的伪善形象的典型代表。作为宠物,中国人喜爱猫,也有许多关于猫的传说,创造了很多与猫相关的词语,有许多文人学者写猫画猫,但是负面的情感也很多,猫常被扣上奸臣小人的罪名。而在日本,猫却受到了极高的推崇,日本人喜爱甚至对猫有一种崇拜之情,在许多的神社寺庙中都供奉着猫的石像。并且从长期的共同生活经验中,形成了一种别具风格的猫文化。日本人爱猫不言而喻,无论从语言、文学作品,还是从日常生活到文化产业等诸多方面可以看出日本民族对猫所持有的一种特殊情怀。本文大致上分为三个部分。第一部分分析了猫在日本的发展变化史。奈良初期,为了防止鼠害破坏经书而由中国传人了猫,最初只有皇室成员才能饲养,因此猫是权势的象征。到了明治时期,猫走进了千家万户,饲养猫的风气达到了鼎盛。直到近代,猫不仅作为宠物,更升级为人们的伙伴、朋友而生活在日本人的生活中,经历了“暴走猫”时代,乃至如今在年轻人中十分流行的“猫咖啡”,猫给承受巨大社会压力的人们带来了更多的是心灵上的慰藉。本文的第二部分深入了解了日本特色猫文化的各种表现。日本民族从猫的外貌特征、生活习性等,创造了大量的与猫相关的日语词汇、惯用语、谚语等。与此同时,在民间也流传着许多关于猫的传说典故,双尾猫、报恩的猫、招财猫等等流传至今。并在此基础上,创造了许多形象生动的猫形象,与猫相关的文学作品更是应运而生。随着“猫形象”风生水起,在最具日本特色的动漫界也得到了全新的发展。“叮当猫”“龙猫”等卡通形象一时间家喻户晓。还有至今风靡的"Hello Kitty",这些都是猫的形象在新时期的日本乃至世界的崭新的艺术形象,《我为猫狂》、《猫拉面》等专门描写猫的动漫受到极大的追捧。这也反映了当代人们把猫当做朋友、当做生活中的伙伴,对猫由衷的喜爱之情。本文的第三部分通过对猫发展史的介绍分析及对猫文化现象的分析,探求在日本形成如此独特的猫文化的原因。从猫在日本的生活环境、日本民族的民族心理和民族性、猫文化与日本民族传统审美意思的呼应及猫对人们内心世界的抚慰治愈的四个角度分析了日本猫文化形成。由于猫自身独特的个性,或独立超然,或骄傲自私,亦或是狡猾卑鄙,甜美却冷酷,安详而敏感,所以人们往往认为猫既神圣又邪恶。对猫既有喜爱之情,也不免有厌恶之感,即便是在日本,不论从传说典故还是日常语言,也有对猫厌弃之情的流露。无论何种形象的产出及塑造,都是日本民族在息息相关的日常生活中逐渐创造的,既凝聚了日本民族的智慧,也反映了日本民族特色。笔者认为,具有日本特色的猫文化的形成,是与日本民族的审美意识,民族心理息息相关的。由猫传入日本,至今猫文化的发展,猫文化的演变在一定程度上也反映了日本社会的发展变化,日本民族内心的变化。与此同时,日本民族的发展又影响着猫文化的变迁。