本文通过对林语堂的《吾国吾民》与阿瑟·史密斯的《中国人的性格》的细读和对比，提出前者是后者的一种回应。论文指出，通过回应《中国人的性格》，《吾国吾民》的写作与出版改善了美国人心中的中国形象。本文旨在突显林语堂在改善中国人形象与传播中国文化方面所做的具体贡献。论文首先介绍整个研究的状况，接着主要回顾自鸦片战争后美国人眼中负面的中国形象，以及史密斯和他的《中国人的性格》如何影响了中国形象在美国人心中的塑造。文章接着着重讨论20世纪初期中国人对美国“歧视”的反应，以突出林语堂及其《吾国吾民》对改变中国人形象方面所起的重要作用。基于这种背景，笔者提出《吾国吾民》是《中国人的性格》的一种回应。本文接着分析《吾国吾民》在具体文本上是如何回应《中国人的性格》的，并把这些讨论分为四个部分。第一部分考察林语堂如何回应史密斯对中国人身体与生理构成方面的描述。第二部分论述林语堂对史密斯所描述的中国人的道德精神特点的分析。第三部分着重论述林语堂反驳并解释“受压迫的中国妇女生活”。第四部分讨论林语堂在宗教生活方面对史密斯的回应。论文还尝试分析林语堂回应史密斯的理论基础与策略，并指出林语堂是基于儒教与道教，并采用文化相对主义为策略来回应的。本文的结论是：通过回应《中国人的性格》，林语堂的《吾国吾民》为纠正与改善西方人眼中的中国形象及传播中国文化作出了巨大的贡献。同时，在当今的全球化语境中，林语堂的努力也提供了一种可行的文化策略。