多边外交即多个(三个及以上)主权国家或其它国际关系行为体，通过建立并参与国际组织、举行国际会议等方式进行的在各个领域的国际合作与协调。由于日益发展的全球化趋势，导致多边性、全球性问题不断涌现，多边外交将会迅速发展，也将成为中国处理自身问题、参与国际事务的重要途径。 本文对多边外交的机制和功用进行深入分析后发现，多边外交可以促进国家进行对外合作、提高彼此的福利水平；一国参与多边规则的制定，可以更好地保护自身利益，甚至营造“制度优势”；弱国如果恰当地利用多边外交，还有可能在与强国的争夺中改变不利地位，维护自己的正当权益。 将多边外交的机制与中国具体国情相结合，我国可以最大限度地利用多边外交为己服务：开展多边外交活动，可以消除别的国家对中国的疑虑心理，营造良好的周边环境；可以在多边机制与规则中维护我国的利益，进而占据“制度优势”，加速中国的崛起；在多边的场合中进行外交斗争，还有利于减轻我们所面对的战略压力。 作者认为，中国开展多边外交工作任重道远。我们要在心理上、实践上以及学术研究上解决进一步开展多边外交所面临的问题，提高对多边外交的理论基础和实践技巧的认识，更好地利用其为维护我国国家利益服务。