2008年发端于美国的金融危机阻断了日本景气状态，使日本经济再次回落，并低位徘徊；2011年日本受到地震、海啸的冲击，打破供应链，日本危机后经济复苏被迫暂停；2012年日本右翼势力膨胀，日中两国出现“钓鱼岛”事件，日中两国进入“政冷经冷”的对立状态，日本出口大规模受阻。日本国内政府债务高企，民间消费、投资低迷，短期内日本重振经济的重心将转向促进出口，因此2013年日本的战略重点将集中于对外贸易与区域经济合作。中国、美国作为日本的两大贸易伙伴，日中、日美贸易的发展对日本经济复苏起着至关重要的作用，尤其是日中、日美贸易潜力发展将影响日本的经济政策走向，特别是对日本区域经济合作对象选择上产生重要影响。本文在回顾日中、日美贸易关系发展的基础上，通过贸易结合度、显性比较优势指数、贸易互补性指数的定量分析，以及利用引力模型，基于2007年截面数据的实证分析，发现日中贸易从总量上已经超过日美贸易；结构上不断向产业内贸易变迁，并且相较于日美贸易，日中贸易潜力更加突出。因此日本在发展对外贸易过程中应将日中贸易放在最为重要的位置，通过区域贸易合作、货币金融合作以及直接投资进一步将贸易潜力转化为实际生产力。当然这一切经济合作的前提还是日本要表现出积极、主动的态度，尤其是涉及到两国政治问题、历史问题。充分考虑国际形势现状及未来发展，中国同样要积极有所作为，把握机遇，发展本国经济。