中国古代山水画表面上表现的是自然山水,实际上表现的却是人。它所表现的是人的道德品性、精神气质和理想追求,是内在心灵境界的自然化、物态化外现。中国古代山水画所浸润和渗发出来的诗的意境,融汇了画家对宇宙自然与人生社会等诸方面的深深思索,是中国古代传统哲学美学思想的整合性折射,是儒释道等传统文化全面影响的艺术化成果。中国古代山水画的产生和发展,有着深刻的民族历史渊源,与山水诗是相互促进、相生相伴发展并成熟起来的,二者有着水乳交融般的有机联系,是缺一不可的,颇有“一荣俱荣、一损俱损”的意味。中国古代山水画与山水诗在产生和发展的历史文化背景方面,在意象意境的表现内容方面,在艺术精神的追求方面,在艺术风格气韵的传达方面等,都有着高度的一致性。因此,中国古代山水画与山水诗是有“一律”性的,这种“一律”,也就是原理规律上的一致性,而“画中有诗”也蕴涵着无比丰富的思想内涵。自画自题、自画他题、诗意画词意画,是中国古代山水画中确凿存在的与山水诗同律的艺术现象,是山水画与山水诗一体一律的绝好艺术载体。形式上打破时空界限与本质上抒胸怀写意境,这是中国古代山水画诗画一律的两个突出特征,也正是中国古代艺术自成体系的艺术原理之所在。