儿童“心理理论”的发展成为近20年来发展心理学的一个研究热点。错误信念理解后儿童的心理理论有着怎样的发展,不同学者之间的观点并不一致;但研究者们已经达成共识,即错误信念理解后,儿童心理理论确实有更进一步的发展。学龄早期的儿童不仅能认识到当个体面对不同的信息时会产生不同的信念,也开始认识到即使面对同样的信息,不同的个体会因为不同的建构、解释从而拥有不同的信念,发展出了解释性心理理论;年长的儿童与年幼儿童相比,能从特质出发对个体的行为、情绪等进行预测和解释,发展出了特质理解的心理理论。心理理论的这两种不同方面在学龄早期会有什么样的发展;它们的发展是否有文化间的差异;儿童的心理理论与道德判断有什么关系?这些是本研究要探讨的问题。 研究者设计了两个实验,实验一考察了5—7岁儿童解释性心理理论以及特质理解的心理理论的发展。研究采用临床访谈法,将故事与图片结合起来以考察儿童这两方面心理理论的发展情况;实验二研究了儿童低级阶段的心理理论和高级阶段的心理理论与道德判断之间的关系。 研究结果表明: 1.错误信念理解不同于解释性心理理论;前者要早于后者出现,对后者来说是一种必要非充分条件。 2.与国外儿童相比,我国儿童的解释性心理理论出现较早,但发展速度缓慢:儿童获得解释性心理理论的关键年龄在7岁之后。 3.解释性心理理论的发展具有文化间差异,支持了心理理论发展的文化差异假说。 4.整体而言,儿童特质理解发展的关键时期是7岁左右。具体地讲,不同年龄组内儿童的行为预测和情绪预测能力没有差别,从5岁开始我国儿童已经开始能够对具有不同特质的人做出符合其特质的行为和情绪预测;儿童的行为归因要明显好于情绪归因。