独立董事作为完善公司治理的手段,在公司中的作用自引入之初就受到广泛的关注,尤其是其是否能够起到弥补公司治理缺陷的作用,能否提升公司价值等方面,历来都是理论界研究的热点。从国外独立董事制度发展历程和研究结果来看,独立董事对公司治理所起作用是值得肯定的,大部分的研究都认为独立董事制度的确在一定程度上完善了公司治理,促进了公司业绩的提升。虽然我国建立独立董事制度时间不长,但是在我国特殊的国情下,完全照搬国外的独立董事制度是否有用却引来了学者们不断升级的探讨热情。尤其是在郑百文作假暴露出来后,证监会对该公司包括独立董事在内的全体董事作出了罚款的处罚,引发了全社会对于独立董事的关注,此事还引发了其他上市公司累计约100余位独立董事辞职的风波。一系列的现实情况使独立董事被冠上了“花瓶董事”的名称,并引发了理论界对我国独立董事制度的思考。目前,在我国理论界对于独立董事的研究比较多,但大部分集中于研究独立董事制度对公司业绩的影响,并认为独立董事的设立在一定程度上起到了预想的作用,完善了公司治理,促进了公司价值的提升。这是由于设立独立董事的初衷就是为了利用独立董事改善公司治理结构,从而达到提高公司业绩的目的。当前有些研究开始意识到独立董事的一些个体特征会对其发挥作用产生影响,比如独立董事的年龄、性别、学历和工作背景等,可能会影响董事会的整体效率,尤其是独立董事的工作经历成为现阶段对独立董事研究的重要内容。也有学者从理论和实证两个角度证实了独立董事的背景会对公司的业绩产生影响,认为不同的职业经历会影响独立董事作用的发挥。在世界范围内,政治关系对公司的影响都是一个引人注目的话题。独立董事的政治背景作为其众多职业背景中的一种,对于公司来说是一种重要且稀缺的资源,尤其是在关系就是一切的公司经营理念下,一旦引入拥有各种政界工作经历的独立董事,将给公司带来发展所必须的关系资源。当前我国上市公司中独立董事具有政治背景的情况越来越普遍,这些独立董事正是连接公司与政府的一个重要桥梁,必将在一定程度上对公司的经营业绩产生影响,国内外的研究均已证实有政府背景的独立董事在提升公司价值方面起着重要的作用。从我国理论界对独立董事的研究来看,虽然现有文献涉及到对政治背景的研究,但是没有专门从政治背景这个角度来深入和细化。根据“关系是王”的普遍现象,专门研究独立董事的政治背景对于公司经营业绩的影响具有十分重要的现实意义,不仅丰富了对独立董事的理论研究,而且为上市公司选聘独立董事提供参考。在本文的研究中,选取不易被人为操纵经营现金净流量(CFO)作为业绩衡量指标。对于独立董事政治背景与公司业绩的关系的研究,本文不仅考察独立董事有无政治背景对公司的影响,还从有政治背景独立董事的人数、比重以及独立董事政治背景等级等角度进行了全面的分析,具体研究对象的界定如下：政治背景的界定：1.独立董事是否具有县、市、省和全国人大代表或政协委员资格、曾经或现在是否具有政府工作的经历；2.独立董事中具有县、市、省和全国人大代表或政协委员资格、曾经或现在具有政府工作经历的独立董事占独立董事总和的比率；3.独立董事中具有县、’市、省和全国人大代表或政协委员资格、曾经或现在具有政府工作经历的独立董事人数。根据政治背景等级来定义政治关联程度：如果独立董事是全国人大代表、全国政协委员,曾经或现在在国家级政府部门工作,政治关联程度最强；省人大代表、省政协委员,曾经或现在在省级政府部门工作,政治关联程度第二；市人大代表、市政协委员,曾经或现在在市级政府部门工作,政治关联程度第三；县人大代表、县政协委员,曾经或现在在县级政府部门工作,政治关联程度第四；不是各级人大代表、政协委员、政府部门工作人员,政治关联程度最低。按照这一等级划分,从高到低分别赋值为4分、3分、2分、1分和0分。一个公司独立董事政治背景带来的政治关联程度以该公司所有有政治背景的独立董事得分均值来衡量。上述资料采用手工从上市公司年报中进行收集和整理,在此基础上利用规范与实证相结合的方法进行了详细研究,得出了以下结论：1.我国上市公司聘请了有政治背景的独立董事的公司占到了一半以上,约有53%的公司都至少有一个独立董事具有政治背景,但是有政治背景的独立董事人数普遍不是很多,平均不到一个人。从比例来看,我国上市公司中有政治背景的独立董事在董事会中平均占了23.33%；从等级来看,我国上市公司中有国家级政治背景的独立董事相对来说是比较少的,平均只有5.62%的比重,而有省市县等地方级政治背景的独立董事相对来说就要多一些,平均约有17.45%的独立董事有地方级的政治背景,这当中以省级比重最高,占到了11.25%,市级次之,约占5.5%,县级最少,只有0.70%的比重。而按照第一大股东性质划分为两个样本区间后发现,在非国有第一大股东的样本组中,聘请有政治背景的独立董事人数相对更多,比重相对更大,但是独立董事的政治背景等级普遍不高；而国有第一大股东的样本组中,虽然聘请有政治背景的独立董事人数和比重小一些,但是独立董事的政治背景等级更高。2.独立董事有无政治背景并没有像通常所认为的那样会极大地促进公司的业绩,有无政治背景对公司的业绩影响不大。独立董事的政治背景等级不是越高越好,有政治背景的独立董事人数和比例也不是越多越好,政治背景的等级、人数和比例与公司业绩之间存在着一种类似于倒U型的关系,即一开始随着政治背景等级的提高,人数和比例的增加,公司业绩相应增加,但当达到一定程度后随着政治背景等级的提高,人数和比例的增加,公司业绩反而变差。3.进一步的研究发现,有政治背景的独立董事比重在50%-60%这个区间时,有政治背景的独立董人数为2-3人时对公司业绩的促进作用最好,有地方级政治背景的独立董事对公司业绩影响更大。按照第一大股东性质将样本划分为国有第一大股东和非国有第一大股东两个样本组后,研究发现独立董事政治背景的等级、有政治背景的独立董事人数和比重与公司业绩之间仍然存在倒U形关系。在非国有第一大股东的样本组,独立董事政治背景对公司业绩的影响要大于国有第一大股东的样本组。在研究结论的基础上,本文提出了以下几点建议：构建多元化独立董事团队；引入首席独立董事制度；搭建独立董事沟通平台；完善独立董事激励方式；强化独立董事培训；完善独立董事监督机制等。