家庭是传统社会中的基本生产单位,家庭成员的生活需求通过自给自足来满足,其中生存性消费占主体。“黜奢崇俭”的中国传统社会以生存为核心,节俭和节制是农业社会的主流价值。随着社会现代化进程的推进,人们的消费方式也随着生产率提高发生了相应变化。中国历代都出现过奢侈现象,但是到了明代奢侈风气到达了空前的高峰而备受关注。关于明代奢侈消费的历史作用已有不少研究,但妇女在一行为中的角色和地位却少有涉及。若将明代女性作为消费主体的角色看待,她们的消费选择更加丰富,享受性消费和发展性消费成为消费主导部分,以及市场交易成为消费品获取的主要途径。本文希望从明代绘画中寻找史证,结合文物与文献,一方面观察明代女性的生活及地位,一方面以不同视角来看待对明代奢侈消费的现象。明代城市经济的繁荣和消费品种的多样化,为女性的独立、自由和精神丰富都拓展了空间,具有一定程度的解放意义。另外一方面,由于女性经济地位不能独立,使其消费具有异化扭曲的倾向,凸显了消费活动在女性的自由伸张维度上的局限性。