"自反性现代化"理论在二十世纪八十年末期、九十年代初期的西方社会理论界被提出并产生了一定的影响。具体地说,自反性现代化理论最先是经由乌尔里希·贝克和安东尼·吉登斯在这一时期发表的几本颇具影响力的著作而被提出并阐发的。它的时代背景是西方发达工业社会进入了"晚期资本主义社会"或曰后工业社会,而它的理论背景则是现代性与后现代性思想相互争论的情境。因此,自反性现代化理论的提出无外乎有着两种意图或意义:一是企图对当代社会做出更具说服力的"时代诊断";二是意图为现代性与后现代性之争开辟"第三条道路"。对于贝克和吉登斯在这方面所做的工作,在学界引起了广泛的回应,其中英国学者斯科特·拉什就是一位积极回应并主动参与构建自反性现代化理论的重要人物。拉什肯定了贝克和吉登斯的工作所具有的创见性,但同时也指出了他们的理论中存在的不足或遗漏,并且在自反性现代化理论的框架下阐发了自己的不同认识。然而,国内外,尤其是国内对于贝克和吉登斯的关注度都很高而对于拉什的自反性现代化理论则并没有多少研究和解读的文本。而本研究就是本着"增益不足"的目的,探究拉什在自反性现代化理论的框架下所做的工作。本研究主要通过三个维度来阐释拉什的自反性现代化思想,即美学维度、社群维度和认知维度。已有的研究大多集中在美学维度,忽视了其他两个重要维度。而我们认为这两个维度同样非常重要,甚至更重要;只有对三者的整体把握,才可能有效地理解拉什的自反性现代化思想的真意。