印度是很多人眼中古老而神秘的国度,孕育了享誉世界的古印度文明。几千年以来的古代历史轨迹中,印度屡次遭受外族的入侵,也塑造了其开放多样的文化。印度的近现代历史则是被西方国家侵略并伴随着反抗和斗争的历史。尤其是英国统治印度的两个世纪中,对印度的政治、法制、教育等各个方面进行了改革,正是在这种形势下,印度国民奋力争取民主自由与民族独立,并最终建立起共和国,而今印度被称为世界上最大的民主国家,并成为政治学领域中的民主化发展特例而备受关注。新闻学的核心问题是研究媒体新闻事业和民主政治的关系。印度是一个值得关注和研究的个案。印度有着超出经济和社会发展状况的传媒产业,在全球报纸遭受寒流的时代,印度的报纸发行量连续增长。印度的新闻业以其独立和自由而著称,这得益于殖民时期新闻界争取新闻自由的好传统,也与印度从殖民时期建立起来的法制体系不无关系。法治化与民主进程的关系密切,而新闻法治则更反映出民主、法治与传媒三者之间的关系。普通法系基础上的印度新闻法治,其指导精神和具体内容与印度社会变迁的历史密切相关。既有殖民统治时代的烙印,也有新共和国缔造过程中留下的民主与自由的色彩,甚至还残留着古代某些文化因素影响。因此,研究印度新闻法治的变迁须始终结合其独具特色的民主进程和文化背景。同时,也不能脱离不同历史时期的新闻传媒发展状况,本文正是从这些角度入手,试图勾勒出一副印度新闻法治的变迁的轨迹。本文研究的对象是印度近现代以来的新闻法治变迁。以时间为轴,具体分为五个时期展开:英国东印度公司统治时期(1757—1857)和英国直接统治印度时期(1858—1947)的新闻法治多是殖民统治的工具,其中1860年的《印度刑法典》对诽谤等相关问题做出了明确规定。印度独立初期(1947—1975)宪法19章对新闻自由做出了明确的规定,成为印度新闻法治的基础。全国紧急状态时期(1975—1977)严厉扼制新闻自由,是印度新闻法治中黑暗的历史。撤销紧急状态的共和国时代(1977年—至今)印度新闻法治的改革步伐,始终与经济改革相一致,逐步趋向开放和市场化。基于每个时期的新闻法治往往与社会制度和时代特点等有着密切联系的观点。在分析印度新闻法治状况的同时,也对社会状况、新闻业发展及当时法治改革状况进行了介绍。印度本国特有的历史背景似乎为研究增加了难度,但也为本文的研究平添了更具个性化的资料。论文中涉及大量相关法律条文,并深入探究了不同法律政策出台的社会背景,这些内容及其对新闻传播业、民主化进程所产生的作用,可以作为其他发展中国家的镜鉴。