周湘是上海早期美术教育的开拓者，也是西画教育的积极推进者。从1909年至1922年间，周湘先后创办美术专门学校多所，有“图画专门学校”、“图画速成科”、“上海油画院”、“中西图画函授学堂”、“背景画传习所”、“西法油画传习所”和“中华美术专门学校”等。周湘生活的年代，正是中国早期美术教育开始萌芽与兴起的关键时期，更重要的是，周湘创办的美术专门学校与中国近现代美术史上的一些重要人物，发生着不可忽视的联系，而且，上海早期美术教育模式的种种尝试，也能在他创办的美术专门学校中找到影子，所有这些都可表明其在近现代美术史上的地位及其重要性。 本文的研究意在通过对周湘及其与上海早期美术教育的关系的分析与考察，澄清关于周湘研究的一些问题，同时也能让大家了解二十世纪初的美术教育历史。具体说来，本文在对周湘的研究成果作一概述的基础上，重点讨论周湘及其教育实践等方面的问题：共有六个章节，分别研究了周湘生平、周湘绘画实践和理论、周湘美术教育实践与办学模式、周湘创办的刊物、周湘与上海早期美术教育的进程、周湘在美术教育方面的作用与影响等问题。