20世纪80年代起,竞争力问题成为所有经济决策者共同关注的热点问题,21世纪以后学者们更是从国家、区域、城市、企业、产业等多个角度对竞争力理论进行了深入而广泛的讨论与研究。竞争力的大小反映了竞争者综合实力的强弱,竞争力的培养和提升是目前经济国际化背景下经济发展和管理创新的重要问题。随着旅游业的大力发展,旅游竞争日益激烈,将竞争力理论应用到旅游产业的发展之中是十分必要的,旅游发展的核心问题就是在于如何提升旅游竞争力。而目前对旅游竞争力的研究仍处在初级阶段,也主要是从国际旅游竞争力、区域旅游竞争力、旅游企业竞争力和旅游景区竞争力几个方面进行研究。旅游业的国家竞争和区域竞争都是通过城市竞争得以实现,城市是现代旅游业的支撑点。科学合理的提升城市旅游竞争力不仅有利于促进旅游业的大发展,也为地方政府的科学管理提出了决策依据,有利于带动城市,乃至区域的整体竞争实力,发挥旅游竞争优势,最终促使社会经济的大繁荣发展。目前,越来越多的城市开始注重通过加强城市建设,优化美化城市环境,改善城市旅游基础设施,树立良好的城市形象,形成旅游竞争合力。而城市所追求的旅游竞争力一定是既能满足旅游者旅游体验的需要,又能满足当地居民生活质量改善的需要,在此基础上所实现的长期竞争优势。一个城市旅游竞争力的提高是需要全方位多方面的共同努力。本文运用经济学、旅游学、城市学等多学科知识,系统而全面的分析了国内外城市旅游竞争力的相关基础理论体系。从竞争力研究、城市竞争力研究、旅游竞争力研究及旅游竞争力策略研究等相关方面的分析,总结出城市旅游竞争力的理论体系,指出它是城市竞争力的重要组成部分,是旅游竞争力在不同城市范围内的反映,与国家、区域、地方政府、旅游企业相互促进,相互制约。在对城市旅游竞争力理论分析的基础上,重点对城市旅游竞争力的提升对策加以深入研究,提出城市旅游竞争力的提升问题,不仅是旅游学术界需要认真对待的问题,更是当地政府与居民都应该认真关注的问题,城市旅游竞争力的提升是需要全民共同努力和谋划的,应从实施旅游品牌战略、合作发展战略、城市居民参与、政府管理职能加强、城市旅游营销、旅游人才建设等六大方面入手,最终达到促进当地旅游业、乃至地区经济的繁荣发展的作用。文章最后选取西安为例,在分析西安旅游竞争优劣势的基础上,指出西安旅游竞争潜力巨大,需要进一步加强旅游品牌建设等,将城市旅游竞争力的提升对策理论运用到西安的旅游发展中,提出合理科学的建议。