本文采用人类学田野调查的方法,对广西南丹县里湖瑶族乡怀里村白裤瑶铜鼓的使用、传承与保护进行详细的田野考察。通过个案研究,发现铜鼓在当地之所以能够长期使用,与当地独特的生态环境和文化因素有着紧密的联系。在白裤瑶的社会里,铜鼓不仅是“油锅”组织世代传承的宝物,而且还在白裤瑶的生命礼仪中扮演着重要角色,代表了白裤瑶共同的祖先,实现了构建群的界限,缔结“油锅”组织的可能。透过对白裤瑶铜鼓的使用、保护和功能考察,发现当地对铜鼓文化的传承与保护主要有民间、政府及学者三种形式。虽然,他们确实为铜鼓文化的传承和保护提供了不同的方法、途径,但效果并不理想。因而,笔者提出将“参与式”理论方法运用到铜鼓文化的传承与保护项目中,结合学者及政府资源,发挥当地人的主动作用,使他们成为重要力量参与到铜鼓文化的传承与保护中来。