石油和天然气开采业属于石油产业的上游,政府一直对其作为自然垄断产业进行严格进入规制。行政性垄断严重影响企业生产效率及油气资源的配置效率。国务院提出要鼓励和引导民间资本进入垄断性行业,其中就包括石油和天然气领域。同时,放松规制理论的发展也为我国油气开采领域改革提供了理论基础,学界普遍对民营油企的进入能形成竞争从而能增进社会福利等方面持肯定态度。但就油气开采业民营资本进入面临的壁垒和支持政策调整还未有系统的研究。本文分析了我国油气开采业放松规制的动因,从制度性壁垒、结构性壁垒和行为性壁垒角度深入探寻民营资本进入油气开采业遇到的壁垒,对此分别提出对策,再对支持政策机制进行设计。文章核心结论是油气开采业是弱自然垄断强行政性垄断领域,其市场是可竞争市场,行政性垄断造成的制度性壁垒是民营资本进入面临最大障碍,支持政策改革中推动者是国家,改革应该选择渐进式战略。本文用博弈理论和机制设计理论等理论方法研究自然垄断产业放松规制和支持政策设计丰富了垄断竞争理论研究,也具有现实实践意义。