在莫卧儿帝国时代的众多印度族群中,拉其普特族群以其尚武精神和军事才能脱颖而出,博得了莫卧儿帝国统治者的青睐。在前莫卧儿帝国时代,拉其普特族群曾是以一个流动性和开放性为特征的自治武装群体。直到16世纪,拉其普特的这种特性才随着莫卧儿帝国权力的不断加强发生了变化。本文主要以族群与帝国之间的关系为基点,论述了拉其普特族群在莫卧儿帝国不同时期的角色及其转变。在阿克巴统治时期,拉其普特族群通过阿克巴的军事征服行为、政治联姻、“普遍宽容”的宗教政策、曼萨卜达尔制四个方面,经历了从独立的印度教刹帝利集团到帝国贵族的调适过程,而在奥朗则布统治时期拉其普特族群与帝国的友好状态走向终结。拉其普特族群对帝国的态度由归顺转为反抗。这最终加速了莫卧儿帝国的衰落和瓦解。这样,对拉其普特族群的研究对理解作为一个现代早期帝国的莫卧儿帝国的兴衰具有重要意义。