脊髓损伤(spinal cord injury, SCI)是临床上常见的疾病,严重的脊髓损伤多发生在青壮年。交通伤、坠落伤、运动伤以及灾难性事故是脊髓损伤的主要原因,此类患者在我国有逐年增加的趋势。由于受伤者多是具有劳动能力的青壮年,因此对个人和社会都造成极大的损失,尤其是严重的脊髓损伤致残率很高,严重危及人类的健康。 对于脊髓损伤的研究已有近百年的历史,早期的研究结果表明脊髓损伤后神经轴突再生能力极其有限,很长一段时间否定了中枢神经具有再生的能力。近几年的研究表明,中枢神经系统有一定的再生能力,但再生的轴突很难穿过脊髓损伤区域而与远端的效应器重新建立连接。 目前,国内外学者研究的焦点集中在两个方面,一是研究脊髓损伤(包括原发损伤和继发损伤)的机制,二是探索寻找能够促进中枢神经再生的因素。现已证明电磁刺激、神经营养因子和某些药物对脊髓再生有促进作用,但治疗的效果尚不能令人满意,随着分子生物学新技术的发展,特别是自1990年美国国立卫生研究院首次成功地进行腺苷脱氨酶缺乏的基因治疗以来,基因治疗已成为当前生物医学中发展最快的领域之一 国外已有学者从事脊髓损伤转基因治疗的实验研究,虽然此研究尚处于实验探索阶段,但随着生物医学的发展和一些问题的解决,转基因技术有望成为解决脊髓损伤这一临床难题的重要手段之一。