明清苏州是全国的人文渊薮,人才辈出,而且常常聚集于某些家族,形成著名的文化世家,其中文氏家族就是一个以艺术传承为特征的典型。文氏始出于成都,在不断繁衍和迁徙中,形成了文徵明为代表的苏州文氏,并成为明清时期活跃于书坛、画坛的名门望族。他们以诗文书画为纽带,建立了庞大而复杂的社会交游网络,其中既有亦师亦友的师徒关系,也有志同道合的友人关系,还有和睦友好的姻亲关系。文氏的交游网络得到家族成员的普遍珍视并被继承和发展下去,这为文氏同其他文人之间相互学习、切艺,从而在文学艺术领域尤其是诗文、书法、绘画、篆刻和园林、室内设计方面取得斐然的成就提供了便利条件。他们的文艺创作与史学编纂秉承儒家思想,兼容释、道、玄学,其文艺创作在形式上注重诗文书画印的结合,在内容上加强与世俗生活的联系,在审美情趣上追求简淡古雅的风格。作为跨越明清两代的文化世家,文氏顺势而生,在当时政治、经济、思想等因素的影响下,形成了当时文人普遍接受和推崇的“市隐观”。在这种观念的引导下,以“和”而“介”为特征的家风使文氏在处世与创作方面获益匪浅。文氏家风与苏州世风相互渗透,对近世苏州世风的变化产生了重要影响。