社会主义市场经济体制的确立和逐步完善、知识经济的初露端倪以及国外高等教育市场化改革的成功经验，为我国高等教育的变革与发展带来了新的契机，并使得高等教育产业问题作为一个理论与实践的课题日益成为人们关注的热点。人们围绕高等教育产业问题展开了激烈地论战，但由于人们思想认识上的差异及依据的理论和思想方法的不同，人们对高等教育产业及高等教育产业化问题的认识存在大量的分歧，甚至导致截然相反的认识和思想主张。 在对有关概念进行辨析的基础上，本文认为，高等教育产业化的本质是：以社会经济发展的需求为导向，以促进高等教育产业自身发展为目的，变高等教育事业性劳动为生产性劳动，通过构建高等教育产业内在的投入与产出机制，加强产学研各生产环节的结合，使高等教育产业的生产活动日益联接成紧密结合的整体，真正实现产学研一体化。 高等教育大众化、高等教育民主化以及高等教育特色化等是高等教育产业化在社会主义市场经济体制现实条件下的价值取向；知识产业化和产业知识化是高等教育产业化迎接知识经济时代的挑战应有的价值理想和价值追求；实现高等学校职能的整合和超越是高等教育进行产业化变革内在逻辑发展的价值所在；多样化的价值取向是高等教育改革与发展的基本动力。 深化高等教育办学体制、投资体制和管理体制改革，建立大学科技园是高等教育产业化应对多样化的价值取向的宏观对策，而高等学校则应从办学体制和运作机制、科技制度和产业政策的调整等方面做出相应的变革。