上海是世界联合禁毒运动的发祥之地。1909年2月1日至26日,上海外滩最豪华的汇中饭店,由美国倡议、中国主办的万国禁烟会隆重举行。来自中、美、英、法、德、俄、日、意、荷、葡、土耳其、暹罗(今泰国)和波斯(今伊朗)等13个国家的代表出席了会议。大会按讨论内容大致可以分为三个阶段,大会认真讨论了各国代表递交的议案。在大会上各国与会代表各自递交了本国及其属地内有关鸦片问题的报告,由大会提出并讨论,最终通过了有关禁止种植、吸食、贩运鸦片及其衍生物的九项决议案。在中国,诸多媒体都对会议进行了较为详细的相关报道,会议的内容及其成果也随之被传播开来。在此基础上,中国人民的禁烟情绪进一步被激发,各地禁种、禁售和禁吸,禁烟运动蓬勃展开,收效更为明显。会议之后,从国际方面来说,多数国家对中国会议前后的禁烟成绩予以肯定,而中国禁烟运动作为当时国际大背景下禁烟运动的一部分,极大地推动了国际禁烟运动的发展,促成了1912年海牙国际禁烟会议的召开,并提供了相应的经验教训;中国禁烟的成功迫使英国与中国续订禁烟章程,为中国进一步根除烟患增加了砝码。上海万国禁烟会,是人类历史上第一次多边性的国际反毒禁毒会议,它第一次确认鸦片等毒品必须在世界范围内予以禁止,第一次唤起了各国政府对毒品的关注。会议决议的主要内容多被以后的海牙禁毒公约所采纳,成为国际联合反毒禁毒的普遍原则。万国禁烟会的召开,意味着人类开始联合起来正式向毒品宣战,并由此揭开了国际联合反毒禁毒的序幕。