毕业典礼作为美国大学生生涯一场具有特别意义的仪式,象征着学生生涯的终结,同时也是踏入社会,独立生活的开始。而毕业典礼上的致辞则是大学毕业活动中最重要的部分之一,是大学给学生上的最后一堂课,寄托了学校对即将步入社会的学生的教育理想。而近年来随着中美文化交流的不断深入发展,毕业典礼在国内大学的关注度也越来越高,从而使得毕业典礼致辞也得到一定的发展。众所周知,大学毕业典礼致辞承载着学校对毕业生的期许与祝福,而其更是中美校园文化的重要组成部分,有着区别于其他公众演讲的独特风格。功能文体学作为现代文体学理论中的一个分支,也越来越受到语言研究工作者的关注。此前,语言学家和文学研究者关注的大多都是政治性的演讲,但随着近年来中西文化不断交融,西方盛行的毕业典礼在国内也逐步推广,毕业典礼致辞也逐渐进入语言研究者的视线。本研究的目的是通过从概念功能、人际功能和语篇功能三个方面对所选致辞进行比较分析,并归纳出其共性和特性以及形成原因,进一步了解中美大学毕业典礼致辞的特点,以期为国内大学典礼致辞的发展提供一些借鉴。本文主要围绕三个问题展开讨论：第一,概念功能层面上,中美毕业典礼致辞的及物性系统有哪些异同?第二,人际功能层面上,中美毕业典礼致辞的语气系统对比结果如何?第三,语篇功能上,两者的主位结构有何异同?研究方法上,本文选取中国北京大学和美国哈佛大学2005年至2014年10年间的毕业典礼上的致辞各10篇为研究对象,在Halliday的功能文体学理论框架下,通过数据统计进行比较。概念功能层面主要通过对比分析及物性系统来实现,研究结果具体体现在物质过程、心理过程和关系过程使用频率较高而序列相异。人际功能主要集中在对语气系统的比较分析上,结果显示：陈述语气在中美毕业致辞中均占主要地位,尤其是美国尤为明显。此外,疑问语气和祈使语气均处于相似序列,而中国毕业致辞这两种语气比例均高于美国。语篇功能分析结果则显示：无标记主位在中美毕业致辞中均占主导地位,有标记主位次之。此外,还简单阐释了这些特征产生的原因。研究意义上,本论文不仅验证了韩礼德系统功能语法理论在中美毕业致辞中的可行性,而且扩充了系统功能理论研究的范围。分析结果对国内一些院校的毕业致辞也有一些启示,通过掌握国外毕业致辞的概念功能,人际功能和语篇功能特征,扬长避短,不断完善国内毕业致辞,提升其对毕业生的正面影响。